2024年03月28日
王羨榮
“三道溝”并非周口街名，而是老周口一個(gè)群眾居住區(qū)的稱(chēng)謂，它同“五間樓”“花井臺(tái)”和“大椿樹(shù)”等等一樣是群眾叫慣了的地方名，位于周口中心城區(qū)文化街三中北側(cè)沙潁河堤岸。原來(lái)從堤岸直下河邊，有三道寬大的滑溝，很像排水溝，但不是用來(lái)排水的，人們便把那個(gè)地方形象地稱(chēng)為“三道溝”。
明朝初年，周口形成墟集時(shí)，陸陳（稻、粱、菽、麥、黍、稷六個(gè)糧食品種在商業(yè)上的總稱(chēng)）行業(yè)便同時(shí)興起，當(dāng)時(shí)，糧食買(mǎi)賣(mài)只不過(guò)是附近農(nóng)民的零星交易。明朝嘉靖年間，疏通了河道，開(kāi)辟了漕運(yùn)，大批糧船由淮河入沙潁河，再轉(zhuǎn)賈魯河，經(jīng)汴水過(guò)黃河直抵京都。周口正處運(yùn)河要沖，商業(yè)迅速發(fā)展，陸陳市場(chǎng)日趨興旺。至清朝康熙、乾隆時(shí)期，周口已成為河南最大的糧食交易市場(chǎng)之一，經(jīng)營(yíng)糧食交易的大型糧店就有28家、小型糧坊110余家，從業(yè)人員1300余名，幾乎家家每天都有四面八方來(lái)的客商，每年糧食成交量?jī)蓛|多斤，這些糧食多半是通過(guò)費(fèi)用很低的漕運(yùn)進(jìn)出。因此，周口的沙潁河、賈魯河常常船舶如梭、帆檣如林，工人們?nèi)找寡b卸，繁華如鬧市。
糧食下河裝船必經(jīng)渡口（或稱(chēng)埠口），原來(lái)周口只有五六個(gè)渡口，后來(lái)發(fā)展到20個(gè)。為了存儲(chǔ)裝卸方便，河南岸的澡塘胡同、康家胡同和關(guān)帝廟門(mén)等處的許多民房都被租賃，作為儲(chǔ)糧的“上房”。在“三道溝”附近還有4個(gè)曬麥、裝包的麥場(chǎng)。
周口專(zhuān)業(yè)從事糧食搬運(yùn)的有五六個(gè)班子，從業(yè)人員近千名。裝船時(shí)，他們用木制獨(dú)輪車(chē)（紅車(chē)子），每車(chē)裝4袋，將糧食從“上房”運(yùn)至堤岸，再抬下河裝船。兩人抬著1包200斤重的糧食，從堤岸下河裝船，需走200多米的路，其中碼頭階梯有50多米長(zhǎng)，既費(fèi)力，效率又低。于是，工人們便想出一種省時(shí)又省力的辦法，即順著河坡開(kāi)一寬1米、深0.7米的溝子，用磚砌成滑溝，溝上口是堤岸，下口接近水面。裝糧時(shí)，船舶停在對(duì)著滑溝的岸邊，滑溝的下口與船之間再搭一條寬寬的橋板。操作時(shí)，工人在堤岸將糧食包從上口放入滑溝，一瞬間糧食包便能滑到船上，再由工人抬入船艙，每包只需一二十秒鐘就能裝船，這樣既省時(shí)間又省力氣，大大提高了工作效率。
像這樣的滑溝先后開(kāi)發(fā)了三條，這就是“三道溝”的來(lái)歷?！叭罍稀痹浇性巾懀枚弥?，群眾便將它作為一個(gè)地名叫開(kāi)了。辛亥革命后，周口的陸陳市場(chǎng)逐漸蕭條，對(duì)“三道溝”的利用也少了。中華人民共和國(guó)成立后，由于年年防汛，安全起見(jiàn)，在整修堤岸時(shí)將“三道溝”廢除了，但是它的名字卻流傳了下來(lái)，至今，老周口人仍把那個(gè)地方稱(chēng)為“三道溝”。
