6月1日21時30分許，重慶東方輪船公司所屬旅游客船“東方之星”輪在由南京駛往重慶途中，突遇龍卷風頃刻翻沉，狂風暴雨，巨浪滔滔，456名旅客和船員陷入絕境。
生命大于天！
在以習近平同志為總書記的黨中央堅強領(lǐng)導下，在國務(wù)院工作組直接指揮下，湖北、湖南、重慶等地黨委和政府，中央有關(guān)部門統(tǒng)一行動，人民解放軍、武警部隊及海事部門迅速調(diào)集力量，一場舉國動員的搜救行動迅速展開。
生死競速——上下同心，分秒必爭搜救生命
接報后，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平立即作出重要指示，要求國務(wù)院即派工作組趕赴現(xiàn)場指導搜救工作，湖北省、重慶市及有關(guān)方面組織足夠力量全力開展搜救，并妥善做好相關(guān)善后工作。
中共中央政治局常委、國務(wù)院總理李克強立即批示，并代表黨中央國務(wù)院、代表習近平總書記急飛事件現(xiàn)場，指揮救援和應(yīng)急處置工作。
第一時間，各方救援力量迅速集結(jié)。
交通運輸部2日凌晨啟動一級應(yīng)急響應(yīng)；公安部緊急調(diào)集治安、消防、交警等各方力量立即行動；
水利部、氣象局、安監(jiān)總局等部門紛紛實施相關(guān)應(yīng)急處置工作。
人民解放軍和武警部隊是主力軍、突擊隊——
海軍三大艦隊和海軍工程大學、廣州軍區(qū)派出200余名潛水員緊急趕赴現(xiàn)場，下潛到一個又一個艙室，連續(xù)作戰(zhàn)，通宵達旦；
武警湖北總隊抽調(diào)武漢、荊州、荊門、宜昌支隊共1000多名官兵、40艘沖鋒舟，趕赴現(xiàn)場展開搜救和外圍警戒等任務(wù)；
截至5日上午，軍隊和武警部隊共投入3424人，民兵預(yù)備役1745人，空軍直升機1架和舟艇149艘，工程機械59臺，在水面、水下、陸地和空中全力以赴投入救援行動；
調(diào)集一切可以動員的力量，采取一切可以采取的措施，不惜一切代價，全力救人。
為降低救援現(xiàn)場的水位，長江防辦從2日開始，三次進行調(diào)度，將三峽水庫的下泄流量從每秒17200立方米減少至7000立方米。
對此，美國《華爾街日報》網(wǎng)站評論說，中國政府為調(diào)節(jié)長江的水流和水深做出了多么大的努力。
主動發(fā)布權(quán)威信息，是回應(yīng)社會關(guān)切的有效渠道。截至6日下午，有關(guān)部門已在事件現(xiàn)場召開了13場新聞發(fā)布會，及時、準確、公開、透明地傳遞救助、打撈、調(diào)查等信息。
4日上午，中共中央政治局常務(wù)委員會召開會議，聽取國務(wù)院事件救援和處置工作組關(guān)于救援和應(yīng)急處置工作情況的匯報，就做好下一步工作作出部署。習近平總書記主持會議并發(fā)表重要講話。會議要求各有關(guān)方面以對人民生命安全高度負責的態(tài)度，動員一切可以動員的力量，采取一切可以采取的措施，爭分奪秒抓緊做好各項工作。
“中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導人在災(zāi)難時期樹立了負責任國家領(lǐng)導人的形象?！狈▏妒澜鐖蟆氛f。
科學救援——組織有序，優(yōu)化決策，為生命增加希望
4日晚8時許，夜幕降臨，一輪明月驅(qū)散幾天的陰雨纏綿。
國務(wù)院成立由副總理馬凱任總指揮的搜救指揮部，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)有關(guān)部門、解放軍和武警部隊、地方搜救力量，有序施救，科學施救，精準施救。
設(shè)立前方指揮中心，保障現(xiàn)場搜救人員順暢作業(yè)、迅速搜救。
來自海軍、海事等部門的潛水員負責按船體圖紙摸排船艙；水面搜索由海事及武警部隊負責；岸上搜救主要由武警和群眾聯(lián)合完成；空軍直升機負責事發(fā)現(xiàn)場和下游江面的低空搜救……
事發(fā)后24小時內(nèi)，交通運輸部門協(xié)調(diào)各類船艇共110多艘。上海打撈局、東海救助局挑選了具有豐富海事救助和打撈經(jīng)驗的24人精干救助力量，攜帶潛水救援設(shè)備趕赴現(xiàn)場。
海軍工程大學、中船708所、大連海事大學、國家氣象中心等單位的船舶制造、海工設(shè)備、氣象水文專家也陸續(xù)趕到。
截至5日下午，共有7艘打撈船在現(xiàn)場工作，參與搜救的船艇達157艘，現(xiàn)場投入二維圖像聲吶2臺套、側(cè)掃聲吶1臺套、多波束設(shè)備1臺套、水下電視2臺套、潛水設(shè)備4臺套。
2日上午，經(jīng)過救援蛙人水下探摸后，三種救援方案提交討論：切割船體；吊起船體；潛水員水下探摸搜尋。
方案一，可能最快實施，但可能造成氣墊層漏氣后船體下沉；
方案二，需要調(diào)集大型船舶，時間來不及；
方案三，是當時條件下，挽救幸存者最可行的辦法。
24小時內(nèi)，要盡最大力量找到幸存者?，F(xiàn)場指揮部確定了先期救援方案：潛水員先通過敲擊尋找水下被困者，進而通過鉆孔等方式向船艙內(nèi)注入壓縮空氣或氧氣。
“一個艙室一個艙室進行檢查。只要有半點希望，我們就要盡萬分努力，絕不放棄！”部隊領(lǐng)導給潛水員下達了這樣的命令。
事發(fā)后48小時，船體第一次切割開始進行，之后是第二次、第三次……
必須盡快確定有無生命跡象。
基于約70個小時的人工水下搜索和生命探測儀的結(jié)果，參照國際慣例，再有生還者的希望越來越渺茫。指揮部決定，對救援方案進一步調(diào)整優(yōu)化，制定整體扶正救助打撈方案。
科學嚴謹施救，給生命以最大的負責和尊重。
守望相助——給生者以溫暖，給逝者以尊嚴
“救人，決不放棄！”再惡劣的條件，也擋不住搶救生命的腳步。
2日12時52分，在水下浸泡十多個小時后，海軍工程大學潛水員官東在船艙里發(fā)現(xiàn)了朱紅美。
他把自己的潛水頭盔給了朱紅美，自己只留了一個呼吸器，同另一名潛水員一前一后護著朱紅美安全脫險。自己出水后，雙眼通紅、鼻孔流血、耳朵脹痛，滿頭油污。
海軍現(xiàn)場副總指揮董焱說：“在船艙分布示意圖上，每一個被摸排過的房間都會被打上一個勾，確保沒有遺漏?！?/P>
圖上的一個個對勾，是對生命的承諾。150公里，220公里……事件發(fā)生后，有關(guān)部門出動大量搜救船舶，動員沿江群眾，在下游水域拉網(wǎng)式搜尋，不斷擴大打撈救援范圍，12人在水上獲救。目前，搜尋范圍自長江中游事發(fā)水域擴大至上海吳淞口。
連日來，長江江面上，解放軍和武警部隊救援官兵、公安、海事、航務(wù)、救助打撈、沿途群眾等各方力量筑起了一道道生命之堤。通宵達旦的現(xiàn)場搜救，只為多一次生命奇跡。
5日實施的打撈扶正作業(yè)中，主要難點是穿引吊索鋼纜，施工中會不停地碰到遇難者遺體。
“秉著尊重生命的原則，這時我們會馬上停止施工，先配合有關(guān)人員轉(zhuǎn)移遺體?！苯煌ㄟ\輸部新聞發(fā)言人徐成光說，這時候，潛水員就會重新調(diào)整穿引鋼纜的位置。
在后方，遇難者家屬和干部群眾攜手并肩，無論相識還是不相識，災(zāi)難面前人們相幫相助。
在進入監(jiān)利的高速路口，許多私家車主聚集在進口兩旁，等待需要幫助的乘客家屬，協(xié)助他們登記資料，送上食品飲料，免費提供車輛運送服務(wù)。
“我是監(jiān)利人，您的親人！沉船家屬可致電，為您提供免費車輛接送服務(wù)?！北O(jiān)利農(nóng)民楊永智給自己的朋友群發(fā)短信。
當?shù)匕傩罩鲃域v出住房接待家屬。高考在即，預(yù)定了酒店的考生和家長也主動騰出房間。
事件發(fā)生后，廣州市殯儀館副館長、入殮師王輝邀集3名志愿者一起趕到監(jiān)利。4人通宵未眠，為死難者入殮，還生命以尊嚴。
在監(jiān)利縣人民醫(yī)院，朱紅美病情平穩(wěn)。她說，有黨和政府的幫助，心里踏實。
“我們與他們，生者與逝者，或許素昧平生，但痛徹之感，舉國相同?！被ヂ?lián)網(wǎng)上，這條微博引發(fā)了廣泛共鳴。
災(zāi)難中，我們上下同心，舉國相助，堅定前行。
